Braque , Les oiseaux , Saint John Perse , Messiaen

Le leitmotiv de l'oiseau

Braque s'est intéressé au motif de l'oiseau depuis les années trente. En 1952, il peint un plafond au Louvre, dévolu à l'oiseau. En 1955, sa visite à la Réserve zoologique et botanique de Camargue l'émeut profondément, et il s'intéresse particulièrement aux différentes espèces d'oiseaux. Dès lors, l'oiseau sera intégré à part entière dans son univers artistique. D'abord, il l'incorpore comme un élément graphique dans la série des "Ateliers". Puis il consacre des oeuvres spécifiques au "gent plumé" (comme l'appelle Olivier Messiaen).

A la différence de ceux de Messiaen et de Saint-John Perse, les oiseaux de Braque n'ont pas de modèles véritables dans la nature. Le peintre s'est certainement inspiré de la nature et de l'oiseau réel, mais, dans l'univers artistique, l'oiseau devient la créature archétypale de son imagination. 
A ce propos il faut rappeler l'analyse de Jean Paulhan :

"La peinture n'a jamais pu tout à fait se priver d'imitation. C'est un de ses moyens naturels. C'est aussi l'un de ses dangers. Elle n'arrête pas d'être menacée par l'imitation (comme le roman par le réalisme). Et l'on peut craindre à tout instant que l'imitation ne la dévore. Mais Braque et Picasso avaient passé le danger. Ils pouvaient se démettre de toute personnalité, jusque-là que les objets mêmes, au lieu de leur image, prissent place dans leur toile" (Braque le patron).

Et l'oiseau y a justement pris place. Même si les oiseaux de Braque ne sont pas peints de manière réaliste, ils évoquent autant de réel, autant de compréhension de cet "être de plume et de conquête" (Saint-John Perse, Oiseaux, VII). Les oiseaux de Braque ont atteint une simplicité et une pureté sans commune mesure: c'est "L'oiseau succinct de Braque", comme dit Saint-John Perse. Pour Braque, c'est la pureté et la simplicité qui font l'essentiel de l'oiseau.

Site "La poésie ailée" Saint  John  Perse :

" Et l'homme au masque d'or se dévêt

de son or en l'honneur de la Mer "

Saint-John Perse, Amers

 Olivier Messiaen: Le Merle Noir for flute and piano (1952)